Samsung voorziet koelkast van wifi en 10"-touchscreen

Samsung heeft in Zuid-Korea een koelkast op de markt gebracht die is uitgerust met een 10"-touchscreen en die via wifi verbinding met het internet kan maken. Het apparaat moet webtoepassingen in de keuken toegankelijk maken.

Het 10"-display in de Zipel e-Diary is op ooghoogte in de rechterdeur van de koelkast geplaatst. Op het touchscreen kunnen onder andere weerberichten en nieuws getoond worden, en het is mogelijk om recepten of familiefoto's te vertonen en Google Calendar te raadplegen. Verder kunnen mediabestanden via het dlna-protocol of via een ingebouwde kaartlezer worden aangesproken.

De koelkast maakt via een wifi-module verbinding met het internet en het lokale netwerk, zo meldt AFP. Welke snelheid daarbij wordt behaald, is onbekend. Ook heeft Samsung geen informatie gegeven over het gebruikte besturingssysteem. De koelkast is voorlopig alleen in Zuid-Korea te koop en kost 2,5 miljoen won, omgerekend circa 1600 euro.

'Huid kan worden gebruikt als touchscreen'

AMSTERDAM – De huid op de handen en armen van mensen kan dienen als touchscreen voor mobiele telefoons of andere apparaten. Dat hebben Amerikaanse wetenschappers aangetoond met een experimentele techniek.

Onderzoekers van Microsoft en de Universiteit van Carnegie Mellon lieten twintig proefpersonen een systeem testen, waarmee ze hun hand en arm konden gebruiken als toetsenbord voor hun mobiele telefoon.

Het systeem met de naam Skinput bestaat uit een armband met een kleine projector die de verschillende toetsen op de huid projecteert. Een chip in de armband kan vervolgens bepalen welke toets op welk deel van de huid wordt aangeraakt door de gebruiker, zo meldt nieuwssite Physorg.com.

Botmassa

Het apparaat maakt gebruik van het geluid dat ontstaat als er met een vinger op de huid wordt getikt. Volgens de onderzoekers ontstaan er onder invloed van botmassa, huiddikte en spieren verschillende akoestische signalen, afhankelijk van de plek die wordt ingedrukt op de hand of arm.

De techniek is nog erg experimenteel. Op dit moment kan Skinput toetsen op vijf verschillende plaatsen op de huid herkennen met een een nauwkeurigheid van 95 procent. Het systeem gebruikt een Bluetooth-signaal om de input van het touchscreen naar een telefoon, mp3-speler of computer te verzenden.

Lopend toetsenbord

De resultaten van de studie worden volgende maand gepresenteerd op de Computer Human Interaction Conference in Atlanta.

Volgens de onderzoekers waren alle proefpersonen erg tevreden over het touchscreen dat ze konden projecteren op hun huid. Ze zien dan ook een grote toekomst voor het menselijk lichaam als touchscreen.

“Niet alleen, omdat we ongeveer twee vierkante meter oppervlakte hebben aan de buitenkant van ons lichaam, die we kunnen benutten. Maar ook omdat het grootste deel daarvan gemakkelijk bereikbaar is voor onze handen”, schrijft hoofdonderzoeker Chris Harrisson.

Computermakers bedenken alternatieven voor de iPad

Verschillende computerproducenten, waaronder Acer, Dell, Hewlett Packard, Sony en Microsoft werken aan de ontwikkeling van een alternatief gagdget dat de strijd moet aangaan met de iPad-tabletcomputer van Apple. Volgens bronnen dichtbij HP brengt het bedrijf in de volgende weken de Slate op de markt, een toestenbordloze computer. Ook bij Dell, Sony en Acer worden de laatste wijzigingen aangebracht aan producten die met de iPad zullen concurreren. Bij Microsoft legt een geheim projectteam de laatste hand aan de -codenaam- Courier, een ‘booklet', die in feite twee tabletten bevat die kunnen worden opengeslagen als een boek.

Voor al deze bedrijven vormt de iPad de benchmark waartegen een eigen product werd ontwikkeld. Volgens onderzoeksbureau Gartner vormen touchscreen-computers met of zonder toetsenbord vandaag amper 1% van de globale pc-markt. De presentatie van de iPad, minder dan een maand geleden, zal daar verandering in brengen. De grootste vrees is dat vele van deze producten zullen worden beschouwd als ‘computers zonder toetsenbord', eerder dan echt vernieuwende tabletcomputers, omdat ze op het beheersysteem Windows 7 draaien, dat gericht is op traditionele pc-functies. Zo kondigde HP weken voor Jobs de iPad aan de wereld toonde al de Slate aan. Die ziet er identiek uit aan deviPad, maar draait op Windows 7. HP besloot dan maar te wachten op de iPad om de laatste verfijningen aan de Slate aan te brengen. Het toestel wordt waarschijnlijk goedkoper dan de iPad, die in de VS vanaf 499 dollar zal worden verkocht.

De verrassing zou wel eens van Dell's Mini 5 kunnen komen, een 5 inch (12,7 cm) kleine schermtablet (op de foto naast een gewone iPhone). Dell achtte de kans klein dat Apple een kleine schermcomputer op de markt zou brengen omdat het met iPod Touch al in die buurt zit (3,5 inch). Het bedrijf van Michael Dell zette daarom in op een tablet die de naam Mini 5 meekreeg. Die werd in januari voorgsteld en zal later dit jaar op de markt worden voorzien van Google's Android software.

Betalen in de toekomst

Leuk filmpje van PayPal over betalen in de toekomst:

Displax maakt een touchscreen van iedere ondergrond

Herinner je je nog die scène uit Minority Report, waarin Tom Cruise met zijn handen allerlei data manipuleert? Dankzij Displax kun je dat binnenkort thuis ook doen.

We hebben al heel wat vormen van multitouch gezien. Uiteraard zijn er de telefoons, laptops en desktop-pc’s met een touchscherm. En Microsoft kwam vorig jaar met een stoere multitouch koffietafel, Surface genaamd. Maar het Portugese bedrijf Displax gaat nog een stap verder.

Het bedrijf heeft een polymeerlaag gemaakt, die van elk oppervlak een touchscreen kan maken. Het materiaal is dunner dan papier en kan op elke ondergrond worden gelegd. Het werkt zelfs op een bolle ondergrond. Displax werkt met een raster van nanodraden die verwerkt zijn in de laag. Deze zenden signalen door aan een microcontroller, die de signalen weer vertaalt naar data. Elke keer als een gebruiker z’n vingers op de laag legt of erop blaast, wordt een kleine elektrische storing veroorzaakt. De microcontroller verwerkt die data en bepaalt vervolgens de locatie. De laag wordt geleverd met een usb-kabeltje om ‘m op een bedieningspaneel aan te sluiten.

Op dit moment kan het tot zestien vingers detecteren op een 50-inch scherm. Het materiaal is voor 98 procent doorzichtig. Volgens Displax zal het eerste scherm dat gebruikmaakt van de technologie vanaf juli verkrijgbaar zijn. Wat het materiaal gaat kosten is nog onbekend.

iPad krijgt concurrentie van Google Tablet

Het lijkt dat Google zijn eigen Chrome Operating System ook geschikt voor tablets wil maken. Het ontwerp voor de User-Interface staat namelijk al online.

De ontwerpen staan al op diverse tech websites en op de site van Google’s eigen open sourceproject Chromium. Op dezelfde website verschijnen ook altijd nieuwe versies van de Chrome browser. Het Chrome OS is vooral bedoeld voor de netbooks, maar zo te zien is Google ook van plan om het systeem voor tablets geschikt te maken. Klik op Lees Verder om meer te lezen en concepten te zien van Google’s iPad.

Recent waren er al geruchten dat  HTC samen met Google een tablet onder het Google-merk zou willen uitbrengen. Net zoals de bedrijven eerder al hebben gedaan met de Nexus One telefoon. De schermgrootte wordt in de documentatie aangegeven: tussen de 5 en 10 inch. (De iPad is 9,7 inch)

Er is sprake van een touchscreen en een systeem dat niet met vensters, maar met tabbladen werkt. De disclaimer op de site vertelt nog wel dat de gebruiksinterfaces momenteel nog in ontwikkeling zijn, dus deze zijn nog onder verandering onderhevig.

'Succes van Apples iPad bepaald door content'

Het succes van Apples multitouch iPad-tablet wordt voor een groot deel bepaald door de content die ervoor beschikbaar komt, zo luidt de conclusie van veel Wall Street-analisten een dag na de officiële introductie van het apparaat dat rond eind maart verkrijgbaar is vanaf 499 dollar.

Het apparaat is 'nog geen revolutionair product', stelt Needham-analist Charlie Wolf. Volgens Wolf is het wachten nu op 'ideale content van derden', zoals e-books en speciale iPad-applicaties. Apple positioneert het apparaat als een derde categorie tussen de smartphone en de laptop in, dat beter is als een netbook. Volgens Apple-topman Steve Jobs zijn netbooks nergens beter in dan een smartphone of een laptop.

Een ander terugkomend thema is de prijs van het apparaat. Veel analisten hadden niet verwacht dat Apple voor het basismodel met een 16 GB flashdrive en alleen wifi slechts 499 dollar zou vragen. Volgens Shaw Wu, analist van Kaufman Bros. kost het touchscreen van de iPad mogelijk alleen al honderd dollar. Dit betekent volgens Wu dat Apple mogelijk 'leveranciers overtuigt om in nieuwe markten te investeren', met als gevolg dat de prijzen van onderdelen omlaag gaan.

Wu denkt wel dat de wifi-modellen waarschijnlijk beter zullen verkopen, hoofdzakelijk vanwege de kosten, omdat hiervoor geen data-abonnement vereist is. Voor het goedkoopste 3G-model met 16 GB opslagcapaciteit vraagt Apple 629 dollar, 130 dollar meer dan het basismodel zonder 3G. Een data-abonnement bij AT&T met een datalimiet van 250 MB kost maandelijks nog eens 14,99 dollar. Wie geen datalimiet wil, moet daar nog eens 15 dollar per maand bijleggen.

Analisten denken dat Apple wel een risico neemt. "Apple is een bedrijf dat bereid is om risico te nemen en nieuwe categorieën producten te definiëren", aldus Wu. Toch zijn zij hoopvol dat Apple succes zal hebben met de iPad. "Dit zal niet binnen één dag gebeuren", zei Oppenheimer-analist Yair Reiner, "maar wij denken dat wat vandaag lijkt op een grote iPhone, geamputeerde netbook of veredeld fotolijstje uiteindelijk een revolutionair nieuw media-apparaat zal worden."

Volgens de analisten kan Apple in het eerste jaar zo'n één tot vijf miljoen exemplaren van de iPad verkopen. Het jaar daarop, zo suggereren zij, zou Apple tien miljoen exemplaren kunnen fabriceren. De eerste generatie wifi-modellen van de iPad zullen rond eind maart internationaal verkrijgbaar zijn. De 3G-modellen volgen in april, zo heeft Apple laten weten. Internationale overeenkomsten met telecomproviders worden op een later moment bekendgemaakt, naar verwachting in juni tijdens Apples Worldwide Developers Conference (WWDC).